Orbite, région orbitaire et globe oculaire

Les orbites sont des cavités osseuses du massif facial qui ressemblent à des pyramides creuses quadrangulaires dont les bases sont orientées vers l'avant et les apex vers l'arrière et médialement. Les parois médiales des deux orbites sont séparées par les sinus ethmoïdaux et par la partie supérieure des cavités nasales ; elles sont parallèles entre elles, tandis que les parois latérales sont orientées presque à angle droit (90°) l'une par rapport à l'autre. Les axes des orbites sont donc divergents et forment un angle d'environ 45 °. Toutefois, les axes optiques (axes du regard, la direction de la ligne de vision) des deux yeux sont parallèles. Chaque orbite renferme et protège le globe oculaire (œil) ainsi que des structures visuelles accessoires qui comprennent :

Les paupières, qui délimitent antérieurement l'orbite et contrôlent l'exposition de la partie antérieure du globe oculaire.
Les muscles extra-oculaires, qui mobilisent le globe oculaire et soulèvent la paupière supérieure.
Les nerfs et les vaisseaux qui se dirigent vers le globe oculaire et vers les muscles.
Le fascia orbitaire, qui entoure le globe oculaire et les muscles.
La muqueuse (conjonctive) qui recouvre les paupières et la face antérieure du globe oculaire, ainsi que l'appareil lacrymal qui les lubrifie.

Tout espace intra-orbitaire non occupé par les structures énumérées ci-dessus est rempli de graisse orbitaire, qui forme en fait une matrice dans laquelle les structures de l'orbite sont enrobées.

La pyramide orbitaire comprend une base, quatre parois et un apex :

La base de l'orbite est délimitée par le bord orbitaire qui entoure l'ouverture orbitaire. Le tissu osseux qui forme le bord orbitaire est renforcé pour pouvoir protéger le contenu de l'orbite ; le bord orbitaire est le site d'insertion du septum orbitaire, une lame fibreuse continue qui s'étend dans les paupières.
La paroi supérieure (toit), à peu près horizontale, est formée en majeure partie par la partie orbitaire de l'os frontal qui sépare la cavité orbitaire de la fosse crânienne antérieure. Près de l'apex de l'orbite, la paroi supérieure est formée par la petite aile de l'os sphénoïde. Antéro-latéralement, une dépression peu profonde dans la partie orbitaire de l'os frontal héberge la glande lacrymale, c'est la fosse de la glande lacrymale (fosse lacrymale).
Les parois médiales des deux orbites sont parallèles entre elles ; chacune est formée principalement par l'os ethmoïde, mais également par les os frontal, lacrymal et sphénoïde. En avant, la paroi médiale est indentée par le sillon lacrymal et la fosse du sac lacrymal. La majeure partie de la paroi osseuse médiale de l'orbite est aussi mince que du papier ; l'os ethmoïde est fortement pneumatisé par les cellules ethmoïdales qui sont souvent visibles à travers l'os brisé d'un crâne sec.
La paroi inférieure (plancher) est principalement constituée par le maxillaire et partiellement par les os zygomatique et palatin. La mince paroi inférieure appartient à la fois à l'orbite et au sinus maxillaire. Elle s'incline vers le bas de l'apex de l'orbite jusqu'au bord orbitaire inférieur. La paroi inférieure de l'orbite est séparée de la paroi latérale par la fissure orbitaire inférieure (fente sphéno-maxillaire).
La paroi latérale est formée par le processus frontal de l'os zygomatique et la grande aile de l'os sphénoïde. C'est la paroi la plus robuste et la plus épaisse de l'orbite, particularités importantes car elle est la paroi la plus exposée et la plus vulnérable aux traumatismes directs. Sa partie postérieure sépare l'orbite des fosses temporale et crânienne moyenne. Les parois latérales des deux orbites sont presque perpendiculaires entre elles.
L'apex de l'orbite se trouve au niveau du canal optique creusé dans la petite aile de l'os sphénoïde, juste au côté médial de la fissure orbitaire supérieure (fente sphénoïdale).

La partie la plus large de l'orbite correspond à l'équateur du globe oculaire, une ligne imaginaire qui entoure le globe oculaire à égale distance de ses pôles antérieur et postérieur.

Les parois osseuses de l'orbite sont bordées par la périorbite (périoste de l'orbite). Au niveau du canal optique et de la fissure orbitaire supérieure, la périorbite entre en continuité avec la couche périostée de la dure-mère. Au niveau du bord orbitaire et de la fissure orbitaire inférieure (fente sphéno-maxillaire), la périorbite entre en continuité avec le périoste qui recouvre la face externe du crâne (péricrâne) ainsi que, au niveau des bords de l'orbite, avec le septum orbitaire ; elle est aussi connectée aux gaines des muscles extra-oculaires et au fascia du globe oculaire (capsule de Tenon).

Les orbites sont des cavités pyramidales dont les bases sont dirigées vers l'avant et les sommets vers l'arrière ; elles hébergent les globes oculaires et les structures visuelles accessoires. Les parois médiates des deux orbites sont parallèles entre elles tandis que leurs parois latérales sont orientées perpendiculairement l'une par rapport à l'autre. Le bord de l'ouverture orbitaire et la paroi latérale de l'orbite sont robustes car ce sont les parties les plus vulnérables en cas de traumatisme direct. La paroi supérieure ou toit de l'orbite est également la paroi inférieure ou plancher de la fosse crânienne antérieure ; la paroi inférieure ou plancher de l'orbite est également la paroi supérieure ou toit du sinus maxillaire. La paroi médiale de l'orbite est aussi mince qu'un feuillet de papier, comme le sont habituellement les parois des cellules ethmoïdales. Les parois médiale et inférieure de l'orbite sont donc vulnérables, notamment à la propagation de processus pathologiques à partir des sinus paranasaux ainsi qu'aux fractures par éclatement qui se produisent lorsqu'une force contondante est appliquée sur le contenu orbitaire et augmente brusquement la pression intra-orbitaire. Situés à l'apex de l'orbite, le canal optique et la fissure orbitaire supérieure sont les principales voies de passage permettant aux structures de pénétrer dans l'orbite ou d'en sortir.